Новый метод позволит стирать воспоминания

Шведские ученые подтвердили возможность стирания вновь сформированных воспоминаний из мозга человека. Когда человек получает новую информацию, воспоминания закрепляются с помощью процесса консолидации, основанного на образовании белков.

Когда мы вспоминаем что-то, память становится временно неустойчивой, после чего она снова стабилизируется с помощью нового процесса консолидации. Иными словами, можно сказать, что мы помним не то, что произошло изначально, а то, что мы вспомнили в последний раз, когда думали о произошедшем. Нарушив процесс повторной консолидации, который запускается во время воспоминаний, можно влиять на содержание памяти.

В ходе исследования ученые показывали испытуемым нейтральные изображения и одновременно применяли электрошок. Таким образом, изображение ассоциировалось со страхом, формируя воспоминание о страхе. Для того чтобы активировать этот страх, картинку показывали без сопровождения электрошока. У части испытуемых процесс повторной консолидации нарушался повторными показами изображения. У остальных этому процессу давали завершиться прежде, чем им снова показывали картинку.

В результате оказалось, что люди, у которых прерывался процесс повторной консолидации памяти, страх, связанный с изображением, рассеивался. При вмешательстве в процесс формирования новых воспоминаний, «страшное» воспоминание становилось нейтральным и не вызывало негативных эмоций. В то же время, сканирование мозга позволило отметить, что следы этого воспоминания исчезали из той части мозга, которая хранит страшный опыт (миндалевидное тело в височной доле).

По мнению ученых, результаты их работы можно считать прорывом в исследованиях проблем памяти и страха. Новые данные могут привести к усовершенствованию методов лечения миллионов людей, страдающих от тревожных расстройств, посттравматического стресса, панических атак и фобий.