Внезапную смерть при эпилепсии предупреждают... антидепрессанты

Согласно данным статистики, 17% летальных исходов при эпилепсии приходится на так называемую внезапную смерть. В последние годы было доказано, что причиной такой смерти становятся сбои в работе сердца и дыхательных путей, но до сих пор не было предложено ни одного эффективного метода ее предотвращения.

В ходе ряда исследований было также доказано, что для изучения синдрома внезапной смерти при эпилепсии возможно эффективно использовать лабораторных мышей семейства DBA (чистая линия генетически одинаковых мышей, полученная с помощью инбридинга – прим. ред.). При индуцировании эпилептического припадка у таких мышей, для восстановления нормальной деятельности и предотвращения смерти грызунам необходима активная респираторная поддержка. Основываясь на этих данных, а также на ранее доказанном факте значительного повышения содержания углекислого газа у пациентов во время эпилептического припадка, команда ученых Медицинской школы университета Южного Иллинойса под руководством доктора Файнгольда (Faingold) приступила к работе по поиску способа предотвратить смерть пациента, выбрав мышей в качестве экспериментальной модели.

Роль серотонина (5-гидрокситриптамин, 5-НТ) в поддержке нормальной респираторной активности давно известна – при повышении уровня углекислого газа, серотонин влияет на респираторную сеть стволовой части головного мозга и нормализует мозговую активность.

Ученые провели ряд экспериментов. в ходе которых лабораторным мышам с индуцированной эпилепсией вводили флуоксетин – агент, повышающий активность серотонина. Оказалось, что пятидневный курс лечения флуоксетином, который также является одобренным для использования антидепрессантом, предотвращает смерть лабораторных мышей. Правда, достигнутый результат оказался временным: случаи внезапной смерти снова фиксировались через 1-3 дня после лечения.

Сегодня ученые продолжают эксперименты с использованием других агонистов серотонина, добиваются продления времени защиты от внезапной смерти и оценивают побочные эффекты.