Аппетит приходит при виде еды… даже если она на картинке!

В ходе исследования команда ученых, которыми руководил Аксель Штайгер (Axel Steiger) из института психиатрии Макса Планка, проанализировала состояние здоровых добровольцев мужского пола. Задачей экспериментаторов была оценка психологической реакции испытуемых на изображения вкусной еды и на изображения несъедобных объектов, а также связанное с внешними стимулами изменение баланса гормонов грелина, лептина и инсулина, участвующих в контроле потребления пищи.

Фактически, при проведении этого исследования ученые своими глазами увидели, как уровень содержания «гормона голода» грелина в крови повышается при виде изображений продуктов. «Это первое исследование, показавшее, что секреция грелина в крови может зависеть от внешних факторов. Иначе говоря, обрабатывая визуальный стимул, мозг непроизвольно включает физический процесс, усиливающий аппетит. Именно это может заставить нас съесть кусочек тортика всего через пару часов после обильного завтрака», – поясняет одна из авторов исследования Петра Шлюссер (Petra Schüssler). На основании его результатов, Петра абсолютно серьезно рекомендует людям с проблемным весом принципиально не смотреть на еду.

Ученые уверены, что именно изменение внешних факторов (в частности, появление огромного количества рекламы и дополнительное внимание, которое производители уделяют внешнему виду продукта и его упаковки) является одной из основных причин резкого роста проблемы ожирения во всем мире. «Главный риск заключается в том, что люди чувствуют голод тогда, когда для нормального энергетического баланса новые продукты совсем не нужны», – поясняют исследователи.

Кроме того, теперь, когда известно, что «секрет» пробуждения аппетита заключается именно в повышении активности грелина, ученые планируют провести исследование возможности ее блокирования для безопасного снижения аппетита.