Вакцина от сибирской язвы на основе бактериальных капсул проверена на обезьянах

Возбудитель сибирской язвы бактерия Bacillus anthracis сегодня признана одним из самых опасных потенциальных инструментов биологической атаки. При попадании в организм она образует так называемый термолабильный трехкомпонентный экзотоксин, состоящий из эдематозного токсина, вызывающего отеки и воспаления, летального токсина и особого антигена, защищающего токсины от разрушения.

«Существующие сегодня вакцины от сибирской язвы основаны на использовании защитного антигена – компонента экзотоксина, – рассказывает эксперт Института исследований инфекционных заболеваний сухопутных войск США Артур Фридландер (Arthur M. Friedlander). – Эффективность такого метода была подтверждена рядом исследований, но в некоторых случаях антиген не вызывает нужного иммунного ответа, кроме того, не исключено формирование резистентности. Именно поэтом мы искали новые компоненты для вакцины».

Бактерия сибирской язвы, как и многие другие бактерии, имеет защитную капсулу, которая предохраняет ее от разрушения и высыхания. Бактериальные капсулы часто используются для создания средств профилактики, в частности, для вакцин, защищающих от некоторых типов пневмонии и менингита. Капсулы бактерии сибирской язвы стали основой для вакцины, разработанной командой ученых под руководством Фридландера. Сначала был проведен ряд экспериментов на лабораторных мышах, в ходе которых были подтверждены защитные функции вакцины.

В ходе нынешнего исследования вакцинацию прошли кролики и обезьяны. После этого животных опрыскали аэрозолем, содержащим споры сибирской язвы в высокой концентрации. Кролики при этом погибли, но практически все обезьяны, прошедшие вакцинацию, выжили. «Это первая нетоксичная вакцина от сибирской язвы, эффективность которой подтвердилась в ходе экспериментов на обезьянах, – поясняет Фридландер. – Кроме того, при использовании капсул мы решаем вопрос возможного появления резистентных штаммов Bacillus anthracis, а также обеспечиваем безопасность тех людей, иммунная система которых не реагирует на получение только защитного антигена».

Сегодня ученые планируют проверить эффективность поликомпонентной вакцины от сибирской язвы, содержащей и защитный антиген, и бактериальные капсулы.