Предрасположенность к диабету 2 типа: инновационный метод оценки

Несмотря на активную работу в области исследований молекулярных показателей предрасположенности человека к определенным заболеваниям, еще очень многое остается неясным. Один из ярких примеров такой ситуации – сахарный диабет второго типа (диабет 2 типа).

Болезнь известна очень давно, но до сих пор не удавалось дать ответ на вопрос, какие молекулярные изменения свидетельствуют о повышенном риске ее формирования. В последнее время много говорилось о подозрительности эпигенных вариаций – небольших молекулярных отметок, наложенных на структуру ДНК, но действительно ли они как-то влияют на склонность к диабету и, если да, то, как именно, никто не мог ответить.

Теперь группа ученых под руководством доктора Асафа Хельмана (Asaf Hellman) разработала и провела инновационное многоэтапное исследование, включающее анализ эпигенных вариаций сотен пациентов с диагностированным диабетом второго типа и контрольной группы. Результаты исследования были представлены на научной конференции в Центре изучения генома Кэмбриджского университета и опубликованы в последнем выпуске журнала «Human Molecular Genetics».

Основным отличием данного исследования было то, что вместо анализа и фиксации вариаций ДНК-последовательности ученые сконцентрировались на областях метилирования ДНК 1 169 пациентов с сахарным диабетом 2 типа и представителей контрольной группы.

Метилирование ДНК – естественный регуляторный эпигенный механизм, необходимый для генного регулирования и защиты ДНК от некоторых типов деления. В ходе метилирования экспрессия генов происходит без изменения нуклеотидной последовательности ДНК, а нарушения хода этого процесса приводят к ряду серьезных заболеваний.

Результаты поразили даже самих исследователей – полученная «карта метилирования» позволяла предсказать предрасположенность к диабету 2 типа с практически стопроцентной точностью.

Ученые уверены, что результаты этого исследования не только проливают свет на формирование предрасположенности к диабету второго типа, но и могут послужить основой для обнаружения аналогичных механизмов, задействованных в ряде метаболических, аутоиммунных и психиатрических отклонений.