Стволовые клетки могут стать основой эффективной терапии болезни Паркинсона

Ученым и раньше удавалось выращивать нейроны, производящие дофамин, из стволовых клеток человека, но каждый раз выяснялось, что механизмы действия искусственно выращенных клеток хоть немного, но отличались от оригиналов. Оказалось, что способ выращивания нервных клеток может повлиять на их поведение после имплантации.

В 2009 году команда ученых института Слоуна и Кеттеринга под руководством Лоренца Штудера ( Lorenz Studer) разработала новый метод создания нервных клеток, более близкий к естественному. Полученные этим методом клетки содержат больше молекулярных маркеров, характерных для настоящих дофамин-производящих нейронов человеческого мозга, но, несмотря на положительные результаты, использовать этот метод было практически невозможно, так как создание каждой новой клетки занимало много времени.

В ходе своего нового исследования, результаты которого были опубликованы в последнем выпуске журнала «Nature», ученые развили успех и нашли способ выращивать эти «правильные» нейроны более эффективно и в больших количествах.

Выращенные таким образом клетки проверили на лабораторных мышах и крысах с симптомами, аналогичными симптомам болезни Паркинсона, после чего в течение пяти месяцев моторные функции животных значительно улучшились. Сейчас ученые пересадили новые клетки нескольким макакам-резус, чей головной мозг гораздо ближе к человеческому.

Несмотря на то, что до окончательной победы еще далеко, Штудер и его команда сейчас работают над созданием «своих» клеток в специальной лаборатории, сертифицированной Управлением по контролю за продуктами и лекарствами (США). Их цель – создать достаточно дофамин-производящих нейронов для пересадки 100 пациентам, на что предполагается потратить около года.

Параллельно проводится дополнительное исследование безопасности клеток – проверка их поведения в различных условиях.