Рак толстого кишечника вызывают… бактерии?

Злокачественные образования в толстом кишечнике, включая колоректальный рак, занимают второе место в списке приводящих к смерти видов рака. Известно, что одним из факторов значительного повышения риска формирования злокачественных образований является воспаление кишечника, но какое именно воспаление и каким образом оно активизирует раковые клетки – это вопросы, на которые ученым еще предстоит ответить.

Важный шаг в этом направлении удалось сделать двум независимым группам исследователей.

Недавно было доказано, что воспаление, провоцирующее рак желудка, тесно связано с микроорганизмом хеликобактер пилори. Чтобы определить, существует ли аналогичный микроорганизм для рака толстого кишечника, ученые в США и Канаде проанализировали состав тканей этих злокачественных образований.

Обе команды пришли к выводу, что такой микроорганизм существует, и с удивлением обнаружили, что это, скорее всего, веретенообразные бактерии Fusobacterium (они же бактерии Плаута – Венсана).

Вот как прокомментировал это открытие эксперт Агентства по борьбе с раком в провинции Британская Колумбия (BC Cancer Agency), сотрудник университета Симона Фразера, ведущий автор канадского исследования доктор Роберт Холт (Robert Holt): «Это очень неожиданный результат. С одной стороны, ни для кого не секрет, что Fusobacterium – патоген, который может выступать возбудителем целого ряда заболеваний, включая периодонтит и синдром Лемьера. Но с другой стороны, с раком его никогда не связывали, и при нормальных условиях он практически не встречается в микрофлоре кишечника».

«Fusobacterium раньше считался одним из возбудителей язвенного колита, который также относят к факторам риска рака кишечника», – отметил ведущий автор американского исследования, сотрудник института рака Дана-Фарбер (Dana-Farber Cancer Institute) в Бостоне, доктор Мэтью Мейерсон (Matthew Meyerson).

Если окажется, что Fusobacterium действительно является возбудителем воспаления, предшествующего формированию раковых образований, то можно будет разрабатывать новые средства для профилактики и лечения рака толстого кишечника. И даже если веретенообразные бактерии Плаута – Венсана всего лишь сопутствуют этому воспалению, их обнаружение все равно является серьезным подспорьем в диагностике рака на ранних стадиях.