Ученые создали искусственный мозжечок

Сделан еще один шаг к созданию устройств, которые со временем будут полезны пациентам с травмами головного мозга и, возможно, даже улучшат наши естественные способности. Команда ученых из университета Тель-Авива заявила о разработке компьютерного чипа, способного эмитировать одну из функций мозжечка лабораторных животных.

Свои эксперименты они начали с изучения сигналов коры головного мозга, поступающих в мозжечок, а затем наблюдали, как эти сигналы преобразовываются в сигналы обратной связи. При этом у ученых была возможность связывать определенные сигналы с конкретными событиями. Затем они разработали компьютерный чип, способный распознавать сигнал и самостоятельно генерировать соответствующий ответ. После этого ученые отключали мозжечок крыс и помещали в их мозг чип. Прежде, чем включить этот искусственный мозжечок, на крыс воздействовали потоком воздуха, который сопровождался звуком гудка, что должно было приучить животных моргать при знакомых звуках. В результате оказалось, что крысы, у которых был отключен мозжечок, не обрели новый навык, однако животные, у которых был включен чип, научились моргать при звуках гудка.

Этот эксперимент подтвердил возможность искусственного воспроизведения простейших функций головного мозга, а также показал, что можно добиться двухсторонней коммуникации между головным мозгом и искусственным приспособлением. Ученые надеются, что однажды им удастся воспроизводить функции, потерянные головным мозгом из-за травм или инсультов.

Мозжечок – это небольшой отдел головного мозга. Расположенный в нижней части головного мозга, он напрямую связан с его стволовой частью. Одной из основных функций мозжечка является помощь в обучении новым видам физической активности, таким как серфинг, катание на велосипеде или хождение по канату. Исследователи выбрали для изучения мозжечок, поскольку его функции изучены лучше, чем работа других отделов мозга.