Малярия может исчезнуть вместе с малярийными комарами?

Несмотря на то, что в многолетней борьбе с малярией ученые достигли заметных успехов, (создание новых репеллентов и целого ряда лекарственных препаратов для профилактики и лечения малярии, сокращение количества заболевших и т.д.), проблема продолжает оставаться актуальной – более 225 миллионов человек в мире заражены малярией. Ежегодно малярия уносит около 800 000 жизней, причем более 75% смертельных исходов фиксируются среди детей стран Африки – каждые тридцать минут малярия убивает одного ребенка.

В статье, опубликованной в последнем выпуске журнала «Proceedings of the National Academy of Sciences» (Труды национальной академии наук), ученые сообщают, что им удалось генетически модифицировать самцов малярийных комаров анофелесов (Anopheles maculipennis) так, чтобы они не вырабатывали сперму. При этом производство семенной жидкости не нарушается, благодаря чему все брачные ритуалы пройдут как обычно, комарихи не заметят проблемы, но в результате появятся стерильные яйца, из которых не появятся следующие комары.

«Если у комаров не будет потомства, то их количество в дикой природе уменьшится, а значит, уменьшится и количество случает заражения малярией», – говорит один из авторов исследования, профессор Имперского колледжа Лондона (Imperial College in London) доктор Фламиния Каттеруция (Flaminia Catteruccia).

«Несмотря на то, что в мире тысячи видов комаров, только некоторые из них могут переносить малярию, – говорит доктор Каттеруция, – так что, направив усилия именно на эти виды, мы можем значительно сократить количество случаев заболевания, при этом минимально повлияв на экосистему. Тот факт, что анофелесы моногамны, нам только на руку и усилит эффект, так как самки, спаривающиеся со стерильными самцами, не будут искать другого, потенциально способного к размножению комара».