Социальное давление формирует ложные воспоминания

Опубликованное сегодня в журнале «Science» исследование, проведенное профессором кафедры нейробиологии института Вайцмана Ядином Дудаем и его аспиранткой Микой Эдельсон совместно с профессором Рэймондом Доланом и доктором Тали Шаротом из Университетского Колледжа в Лондоне, позволило выявить уникальный шаблон мозговой активности, при котором формируются ложные воспоминания.

Эксперимент прошел в четыре этапа. На первом волонтеры в небольших группах посмотрели документальный фильм. Через три дня они вернулись в лабораторию и ответили на вопросы теста по этому фильму, уточняя степень уверенности в своих ответах.

После тестирования участникам снова предложили те же самые вопросы, но с вариантами ответов других участников и фотографиями, иллюстрирующими варианты ответов в стиле медиа. Даже те вопросы, на которые участники до этого отвечали со стопроцентной уверенностью, вызвали затруднение, и большинство испытуемых выбрали чужие варианты, неверно ответив примерно на 70% вопросов. Во время этого этапа головной мозг участников сканировали ФМРТ, анализируя их мозговую активность.

Вопрос, на который искали ответ исследователи, заключался в том, выбирали ли испытуемые чужие варианты, потому что, верят другим больше, чем себе, или их воспоминания о фильме на самом деле изменились? Чтобы проверить это, исследователи пригласили участников в лабораторию в четвертый раз, и сказали, что ответы, предложенные перед этим, не были ответами других участников, а были случайным образом сгенерированы компьютером. После этого участники изменили формулировку (вернулись к первоначальному варианту) некоторых ответов, хотя более половины вариантов остались ошибочными, и были основаны на неверных воспоминаниях, внушенных во время прошлой сессии.

Анализ данных ФМРТ показал, что на третьем этапе головной мозг по-разному работал при выборе неверных ответов, от которых участники отказались на четвертом, и версий, оставленных без изменения – то есть мозговая активность отличалась, когда люди выбирали вариант под давлением чужого мнения и когда «вспоминали» неверную информацию.

Самой характерной чертой ложных воспоминаний оказалась сильная ко-активация и взаимосвязь между двумя областями головного мозга – гипоталамусом и миндалевидным телом. Известно, что гипоталамус участвует в формировании долговременной памяти, а миндалевидное тело является как бы эмоциональным центром головного мозга и играет важную роль в социальном взаимодействии. Ученые предполагают, что миндалевидное тело может быть своеобразным «шлюзом», «дающим разрешение» на запоминание определенной информации.

Таким образом, ученые пришли к выводу, что социальное давление может «сбивать с толку» миндалевидное тело, убеждая головной мозг заместить истинные воспоминания ложными.