Открытие нового гена поможет избежать болезни Альцгеймера?

В последнее время наметился заметный прорыв в ранней диагностике болезни Альцгеймера – сразу несколько групп исследователей сообщают, что открыли методы, позволяющие предсказать развитие старческой деменции у человека еще за десятки лет до появления первых симптомов.

Открытие американцев, исследовательскую группу которых возглавлял специалист по этой болезни с мировым именем профессор Марк Сагер (Mark Sager), директор Института Альцгеймера в штате Висконсин (Wisconsin Alzheimer's Institute), основывается на обнаруженном недавно новом гене TOMM40.

Группа Сагера обследовала 726 совершенно здоровых человек среднего возраста. Особенностью членов экспериментальной группы было то, что у всех у них имелись близкие родственники с диагнозом «болезнь Альцгеймера», кроме того, все они являлись носителями гена АРОЕ, хорошо известного ученым в качестве фактора риска развития болезни Альцгеймера, и вновь открытого гена TOMM40. У этого гена было обнаружено два варианта – один с высоким риском развития деменции, другой с низким.

У 229 испытуемых с вариацией гена TOMM40 высокого риска развития болезни Альцгеймера результаты тестов по запоминанию и логическому мышлению были гораздо хуже, чем у обладателей вариации гена с низким риском.

Далее у этих 229 участников опыта были обнаружено заметное уменьшение количества серого вещества мозга именно в тех его областях, которые в первую очередь подвергаются патологическим изменениям на ранних стадиях болезни Альцгеймера.

Диагноз при болезни Альцгеймера в большинстве случаев ставят достаточно поздно, что значительно затрудняет лечение. Но открытие ученых под руководством профессора Сагера дает возможность предсказывать с очень высокой степенью достоверности вероятность развития сенильной деменции у человека за много лет до появления ее первых симптомов. Это позволит диагностировать заболевание на самых ранних стадиях, вовремя начать лечение и значительно продлить пациенту полноценную жизнь.