Объективная оценка боли: заветная мечта врачей может осуществиться

На этой неделе в онлайн-журнале «PloS ONE» были опубликованы многообещающие результаты исследования ученых Школы медицины Стенфордского университета в Пало Альто, Калифорния. Используя данные функционального магнитно-резонансного исследования (фМРИ), они разработали алгоритм расчета уровня болевых ощущений.

Боль по своей природе субъективна, но это не значит, что ее нельзя измерить. Руководитель исследования, доцент кафедры анестезиологии и заведующий кафедры контроля болевых ощущений доктор Шон Макки (Sean Mackey) так прокомментировал новую технологию: «Люди очень давно искали датчик болевых ощущений. Ведь врачам приходится полагаться на личные ощущения пациентов, что не всегда точно, к тому же часто пациенты просто не могут сказать, где именно и насколько сильно болит. Все это сильно мешает назначению наиболее эффективного лечения».

Профессор правоведения Стенфордского Университета Хэн Грили (Hank Greely) также уже давно говорит о необходимости объективной оценки боли: «Надежный, точный способ измерения наличия или отсутствия боли и степени болевых ощущений очень важен для сотен тысяч исков».

После одной из конференций об оценке болевых ощущений, на которой Грили собрал врачей и юристов для обсуждения вопроса боли, Макки и два его аспиранта решили разработать метод объективной оценки болевых ощущений. Они не очень верили в успех мероприятия, но рискнули попробовать.

«Мы не ожидали, что это окажется настолько просто», – говорит теперь один из аспирантов Нейл Каттери (Neil Chatterjee).

На первом этапе исследования 8 участников прошли сканирование головного мозга в то время как к их предплечью прикладывали горячие предметы, вызывавшие умеренные болевые ощущения. Исследователи записывали и анализировали результаты сканирования, используя автоматизированный алгоритм. В итоге им удалось разработать модель отображения боли на результатах магнитно-резонансного исследования (МРИ).

Потом ученые повторили эксперимент, теперь уже с 16 участниками. Компьютерная программа определяла наличие и уровень термической боли в 81% случаев.

«Пока что мы в самом начале пути, но на данный момент наши результаты показывают, что фМРИ с помощью автоматизированного алгоритма может оценить боль без посредничества пациентов», – говорит Шон Макки.