Научная сенсация: удалось идентифицировать ген хронической боли

Хроническая боль – болевой синдром, который приносит пациенту дискомфорт от четырех до семи дней в неделю на протяжении более трех месяцев. По данным европейского исследования EFIC, от хронической боли страдает 20% австралийцев, 19% европейцев и 17% жителей США. Как правило, все эти люди лишены возможности вести нормальную жизнь.

Команда ученых под руководством профессора Питера МакНотона (Peter McNaughton), руководителя кафедры фармакологии Кэмбриджского университета, смогла идентифицировать ген HCN2, который отвечает за синтез белка, вызывающего хроническую боль.

«Сегодня практически нет эффективных медикаментов, и мы не можем предложить людям даже временного облегчения хронической боли. Результаты нашего исследования могут стать базой для создания лекарств, которые смогут избавить людей от хронической боли за счет блокировки HCN2», – объясняет профессор МакНотон.

Его команда провела серию экспериментов на лабораторных мышах, лишенных гена HCN2. Исследователи обнаружили, что эти мыши нормально реагировали на обычную кратковременную боль, но нейропатическая боль при удалении HCN2 исчезала.

«Возможность контролировать хроническую боль, не затрагивая нормальные болевые реакции, жизненно важна», – говорит Питер МакНотон.

«Боль зависит от целого набора генов, но в большинстве случаев вмешательство в функционирование любого из них полностью блокирует болевые ощущения, а иногда и вообще все ощущения, – продолжил МакНотон. – Это придает особую ценность нашему открытию».

Эксперт по вопросам хронической боли из института молекулярных биотехнологий университета Квинсленда профессор Ричард Льюис (Richard Lewis) назвал открытие ученых Кэмбриджа «значительным прорывом».

«Именно это исследование заинтересовало меня, как ни одно другое в этой области. Полученные результаты очевидно открывают путь к разработке спасения от сложных, сегодня не поддающихся лечению, случаев хронической боли, – говорит профессор Льюис, – химическая блокировка HCN2 может очень сильно помочь нам.»